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Au cours d'un voyage sur les côtes normandes, mon fils, Christian Raout m'a ramené des photos d'une stèle également dédiée à un équipage d'une forteresse volante B 17. Elle se trouve sur une plage de Paluel prés de Veulettes sur mer, au lieu dit " Le Belvédère dfu Pont Rouge" Bien des similitudes rapprochent nos deux Forteresses volantes et connaissant bien la passion de mes amis américains, italiens, francais que j'ai rencontrés l'été dernier, je leur offre ce qui suit.
C' est à ce carrefour (ci dessous) que Christian voit au loin le monument.
En consultant les sites suivants:
AEROSTELES
FRANCE CRASCHES
nous apprenons que, le 28 mars 1943, la forteresse volante B 17 N° F 42 29537, du 91e BG/324eBS/8eAF qui revient d'une mission sur la gare de triage de Sotteville
les Rouen, avait été abattue par un chasseur allemand, qu'elle a explosé en passant au-dessus de Bertheauville avant de heurter la mer à 1 km au large deu lieu dit "Port Sucette" et que 5
parachutes avaient été aperçus. C'est Monsieur Daniel Lefèvre qui nous donne ces renseignements. Depuis vingt ans, avec une grande tenacité, Monsieur Lefèvre s'est consacré à tout rechercher sur
son B 17 pour aboutir à l'inauguration de la stèle le samedi 4 juin 2011.
Monsieur Daniel Lefèvre 
En 2007, grâce à Internet, il peut entrer en contact avec les familles des disparus et tout connaître sur le crasch.
Un enfant du pays, qui avait neuf ans en 1943, Monsieur Bernard Piednoël, nous fait savoir que son père avait trouvé, prés de sa ferme, le carnet de bord de
l'appareil
La trouvaille
La recherche a réuni Daniel et Bernard
Le jour de l'inauguration
Guy Bechtel, frère de James M. Bechtel, le bombardier de l'équipage, et sa fille Kerri assistent à l'inauguration aprés avoir visité Omaha
Beach
A Omaha Beach
A l'inauguration
Son frère , le Sergent James Bechtel
Avec son avion précédent, le Sergent Bechtel avait fait un amerrissage forcé sur la mer du Nord, le 6 mars 1943. Le pilote, le Lt Allen Brill, le copilote,
le Lt Allen W. Lowri et le mitrailleur de dessous, le Sgt James E. Morgan s'étaient noyés.
Les survivants ont donc été affectés à d'autres éqauipages et c'est pour cela que Bechtel était dans l'appareil du Lt Coen ce funeste 28 mars
1943.
En Mairie
Faisons connaissance avec l'équipage
L'insigne de leur sqadron de bombardement
Grâce à Monsieur Daniel Lefèvre et à France Crasches, nous prenons connaissance du document suivant:
Et aussi de ce debriefing du 23 mars 1943 où l"équipage du Lieutenant John A. Coen, qui retourne de mission sur le port de Wilhemshaven et sur le cuirassé
de poche Amiral Sheer enregistre les enseignements du raid. L'intensité de la "Flak" (DCA allemande) était intense , pratiquement tous les appareils ont été endommagés et pour la plupart de ces
hommes c'était la 2ème mission. Ils étaient jeunes et n'avaient pas 25 ans. Leurs visages expriment une émotion.
John A Coen et son équipage d'origine sont arrivés à Bassingbourn au début de février 1943. Coen a fait 5 missions comme pilote les 14,16, 26, 27 février et
le 6 mars.
La plupart des membres de cet équipage d'origine sont confiés au Lt Harold H Handerson et se font tuer en mission sauf le Sgt Nettles qui est fait
prisonnier de guerre.
Son équipage étant décimé, le Lt Coen s'adjoint le Sgt Samuel L. Williams, ingénieur de vol, le sgt W. Billingsley et effectue les missions des 12 et 13
mars. Il recoit le 2e Lt Clayton Anderson
La photo est du 22 mars, six jours avant le drame.
Simon et Gladhart seront remplacés pour cette dernière mission par le 2e Lt Caryll D Nobbs et par le Sgt James M Bechtel dont nous connaissons le
frère.
Mais si Gladhart a survécu à la guerre malgré une balle de 20mm dans le bras gauche, Simon fut tué le 22 juin 1943.
Strozzi
John C. Strozzi, était mitrailleur de la tourelle supérieure / ingénieur de vol
Inhumation:
Désert Hill Cemetery
Beatty comté de Nye
Nevada, États-Unis
Désert Hill Cemetery
Beatty comté de Nye
Nevada, États-Unis
Ci dessous, la tombe de John Coen au cimetière de Colleville dans le Calvados
Je pense, que nous, les Francais, nous les Européens, nous ne remercierons jamais assez tous nos grands "Héros Américains"
Je remercie particulièrement Monsieur Daniel Lefebvre qui nous contacté et utilement renseigné. Il nous signale qu'un livre mémoire
sortira prochainement. Nous ne manquerons pas d'indiquer comment se le procurer.
Décembre 2012, Monsieur Lefèvre me fait parvenir le livret qui évoque le B 17 de Paluel et
intitulé:
"Un petit livret - Une grande histoire"
- Prix: 15 Euros - Port inclus pour la France - + 3 euros autres pays
Pour se le procurer:
Comité des lettres de Grainville- la Teinturière & d' Histoire de la Vallée de la Durdent
5, Rue du Clavaire
76450 Grainville la Teinturière
